Le Ghanéen installé en Californie Yaw Appiah sortait le mois dernier l’EP Nangu, trois titres intenses et atmosphériques qui le propulsent définitivement sur la mappemonde de l’afro-house. Interview.
Basé à Los Angeles, Yaw Appiah fait son nid depuis un an sur la scène locale et internationale, sortant au compte-gouttes des singles percussifs aux frontières de l’afro house et de l’afro tech. Né à Tema au Ghana, il se donne pour mission de montrer au monde les musiques africaines sous représentées en se nourrissant de ses racines, créant alors son propre espace musical fait de mélodies infectieuses, polyrythmies hypnotiques et kicks assassins. Après l’obtention d’un diplôme en ingénierie électronique et télécommunications, Yaw Appiah se tourne vers la musique, bien décidé à prêcher la bonne parole à travers ses productions et ses DJ sets. Il le prouvait dans un guest mix qu’il nous proposait dans notre PAM Sound System radio show -en écoute en bas d’article- à l’image de la propreté et du dynamisme de ses productions.
Comment es-tu tombé dans l’univers de l’afro house?
J’ai d’abord été exposé au son de l’afro house au Ghana. En sachant que je suis né et que j’ai grandi à Tema où le rap prime, les gens demanderaient « au Ghana ? » Et je leur répondrais : oui ! À l’époque, je cherchais toujours de la nouvelle musique en cherchant sur internet dans les cybercafés, pour faire des mix pour mes amis. Un jour, alors que je faisais mes recherches, je suis tombé sur la station de radio sud-africaine YFM. J’y ai trouvé un son différent que je ne pouvais pas classer à l’époque, avec des artistes comme Vinny Da Vinci et Christos pour n’en nommer que quelques-uns. Ils ont été parmi les premiers que j’ai écoutés et ce fut le début de ma rencontre avec le son afro house.
Quels artistes t’influencent le plus et pourquoi ?
Je dois dire que Jay-Z, Meek Mill et Obrafo Hammer of the Last 2 sont mes trois influences artistiques majeures. Même s’ils ne sont pas liés au genre afro house, ce sont des artistes clés qui m’inspirent en raison de la façon dont ils présentent leur art au monde et de la façon dont ils ont tous trouvé des moyens de transformer les histoires de leur vie en quelque chose de plus grand que la musique.
Comment ressens-tu tes racines ghanéennes à travers la production électronique ?
La musique ghanéenne est rythmée et comprend beaucoup de tambours et de percussions. Si on y pense, même les bruits des rues résonnent et on y entend constamment des klaxons de voiture, des vendeurs ambulants en train de crier et différents magasins faisant exploser leur radio au volume maximum. Tout cela m’influence dans ma production quotidienne, c’est ce qui est en moi, un instinct quand je produis.
A l’inverse, comment la scène de Los Angeles nourrit-elle ta musique ?
LA est un melting-pot de différentes cultures et de diversité, ce qui m’a exposé à différentes expériences musicales. LA est aussi le pays des rêves. LA LA land – Je me demande souvent, à quoi ressemblent les rêves ? Et cette question m’aide à créer.
Nous découvrons ton travail aujourd’hui à travers Nangu. Comment ton style a-t-il évolué depuis le premier jour, et comment définirais-tu cet EP en termes de sons et d’émotions ?
J’ai sorti mon premier single « Moonlight » en 2020, je dois dire que mon parcours de producteur a vraiment reflété le parcours de ma vie cette dernière année. Ma musique a évolué de l’amapiano vers le véritable son afro house. Nangu est ma deuxième sortie afro house et une vraie représentation de nombreuses autres sorties à venir. Le son deep, tribal, et tech house laisse tellement de place à la créativité et j’apprécie l’espace d’expression qu’offrent ces compositions de rythmes et de mélodies.
L’EP Nangu est disponible depuis le 21 octobre.
